Был создан как замена пулемета НСВ-12,7 «Утес» после его 20-летнего применения в войсках выявились недостатки, в частности, кучность стрельбы уже не соответствовала современным требованиям. Но основной причининой создания замены послужило то, что производство пулеметов НСВ после развала СССР осталось на территории Украины и Казахстана. В СКБ Ковровского завода им. Дегтярева (ЗИД) работой по модернизации пулемета НСВ в 1990-х годах занимались А.А. Намитулин, Н.М. Обидин, Ю.М. Богданов и В.И. Жирохин. Новый пулемет получил шифр «КОРД» (крупнокалиберное оружие дегтяревцев), новый ствол с эффективным дульным тормозом-пламегасителем и модернизированную систему  запирания.  После  модернизации пулемет стал легче, удобнее, устранено мешающее при стрельбе поперечное движение. КОРД прошел всесторонние испытания и был подготовлен к серийному производству в 1997 году, официально принят на вооружение Российской Армии. Кроме пехотного варианта, он устанавливается в зенитной установке на башне российского танка Т-90А.

Предназначен для борьбы с легкобронированными целями и огневыми средствами, уничтожения живой силы противника на дальностях до 1500—2000 м и поражения воздушных целей на наклонных дальностях до 1500 м.

В боекомлект входят 12,7-мм патроны с бронебойно-зажигательными и бронебойно-зажигательно-трассирующими пулями. Основные боеприпасы, заявляемые ЗИД являются Б-32 и БЗТ-44. В то же время, очевидно, пулемёт может использовать патроны МДЗ (зажигательный мгновенного действия) и БС (бронебойно-зажигательный БС-41). Последний имеет пулю с вольфрамовым сердечником, что значительно улучшает бронепробиваемость. Если пуля Б-32 пробивает 20 мм стали со 100 м, то пуля патронов БС и БС-41 делает то же самое с дистанции 750 м. Для снаряжения ленты используется металлическое звено.

12,7-мм пулемёт «Корд» — автоматическое оружие с ленточным питанием (подача ленты может осуществляться как слева, так и справа). Ствол быстросменный, с воздушным охлаждением, создан по фирменной ЗИДовской технологии, обеспечивающий при стрельбе равномерный нагрев, а следовательно — и равномерное термическое расширение (деформацию) ствола. За счет этого точность стрельбы по сравнению с НСВ повышена в 1.5-2 раза при стрельбе со станка (при стрельбе с сошек точность сравнима). В результате при стрельбе на дистанцию 100 м круговое отклонение составляет всего 0,22 м. Пулемёт построен на основе газоотводной автоматики. Запирание ствола — клиновым затвором. Ударно-спусковой механизм имеет предохранитель от случайных выстрелов и может управляться как вручную (от спускового крючка, установленного на станке), так и от электроспуска (для танкового варианта). В качестве основного используется открытый регулируемый прицел. Имеется возможность установки оптических и ночных прицелов. Отражатель стреляной гильзы установлен шарнирно в затворной раме и выбрасывает ее вперед (6П49, 6П50, 6П51, 6П50-1) или вниз - вправо (6П50-2, 6П50-3).

Анализ применения пулеметных комплексов крупного калибра в военных действия конца прошлого столетия показал, что при действиях непосредственно в боевых порядках пехоты их вес не должен превышать 40 кг. Кроме того, выявилась необходимость в едином 12,7-мм пулемете, который можно использовать как на автомобильной, бронетанковой технике и вертолетах, так и после снятия с них и в пеших боевых порядках.

Пулемёт «Корд» — первый в мире тяжёлый пулемёт, который может вести огонь с сошек, и при необходимости даже с рук. В данный момент это самый лёгкий полноценный пулемёт калибра 12,7 мм. Browning M2 Heavy Barrel имеет вес (на треножном станке) 58 кг и даже само тело пулемёта весит 38 кг — более чем на 20 % тяжелее, чем «Корд» на сошках. Пулемёт XM312, будучи легче «Корда», не может считаться полноценным боевым пулемётом своего калибра из-за скорострельности 260 выстр./мин (4,33 выстр./сек, или 207,84 г/сек против 520 г/сек у «Корда»). Весовые характеристики пулемёта «Корд» позволяют ставить вопрос о замене пулемёта Калашникова во взводном звене пулемётом калибра 12,7 мм, с учётом того, что вес нового отечественного пулемёта «Печенег» под патрон 7,62х54R (8,2 кг на сошках) позволяет вооружать им стрелковое отделение вместо РПК или РПК-74.

В ходе создания пулемета разработчикам удалось решить три важных конструктивных проблемы:

—  уменьшить воздействие механизмов автоматики на ствол, что позволило исключить его резонансные колебания и заметно повысить точностные характеристики пулемета;
—  снизить энергию отдачи и повысить устойчивость пулемета, что обеспечило возможность разработки варианта пехотного пулемета «КОРД» крупного калибра на сошках;
—  значительно повысить живучесть ствола и обеспечить возможность комплектации автоматического стрелкового оружия крупного калибра одним стволом

Качество технических решений, использованных в конструкции, и высокая технологичность производства обеспечили пулемету «КОРД» высокие боевые и эксплуатационные характеристики.

От своих аналогов он отличается:

• высокой надежностью работы при температуре окружающей среды ± 50 °С, в условиях запыленности, после погружения в воду, без многодневной чистки и смазки, при обледенении, а также в других сложных условиях эксплуатации;
• безотказностью работы и возможностью ведения интенсивного огня без дополнительного охлаждения ствола с сохранением прицельной точности;
• стабильностью кучности, точности боя и темпа стрельбы в течение всего технического ресурса эксплуатации образца;
• удобством обслуживания пулемета и возможностью устранения ряда неисправностей непосредственно в ходе боевого применения силами расчета с использованием индивидуального ЗИП, а также ремонтопригодностью пулемета в войсковых условиях с использованием группового и ремонтного ЗИП.
  

Важной характерной и привлекательной для войск особенностью пулемета «КОРД» является аналогичность его габаритно-массовых и стыковочных характеристик с пулеметом «Утес». Это обеспечивает замену последнего во всех пулеметных комплексах оружия без проведения дополнительных технических работ при условии, что «КОРД» значительно превосходит его по основным характеристикам.

В комплекте с пулеметной установкой и стойкой «КОРД» с сошками может устанавливаться на любой автомобильной и бронетанковой технике, вертолетах, катерах и морских судах, железнодорожных платформах и обеспечивать прицельную стрельбу. При необходимости он легко может быть снят с пулеметной установки и использоваться непосредственно в боевых порядках войск для их огневой поддержки в любых видах боевых действий. Конструкция пулеметной установки при размещении на объекте вооружения обеспечивает крепление патронной коробки на качающейся части установки, фиксацию пулемета «по походному», сбор гильз или их отражение (вперед или вниз-вправо), сбор звеньев ленты, быстрое смещение пулемета относительно установки для его размещения внутри носителя из люка, двери и т.д.

«КОРД» обеспечивает ведение эффективной стрельбы как с подготовленной, так и с неподготовленной огневой позиции, а также из зданий, неподвижных или движущихся транспортных средств при любом положении стрелка. При этом сравнительно небольшой вес комплекса и возможность быстрого перевода пулемета из походного положения в боевое позволяет расчету легко менять огневые позиции. А это, в свою очередь, повышает его живучесть, внезапность и эффективность воздействия по цели.

В настоящее время широкое распространение получили 12,7х99-мм патроны стандарта НАТО, что обусловлено большим количеством их производителей - около 22 стран. С учетом этого фактора был разработан 12,7-мм пулемет «КОРД» под патрон НАТО для всех вариантов его исполнения, упомянутых выше. При этом тактико-технические и эксплуатационные характеристики пулемета под 12,7х99-мм патрон НАТО аналогичны пулемету «Корд» при конструктивных отличиях ствола и подающего механизма.

Модификации

6П49

Танковый вариант 6П49 с электроспуском. Габариты : 1625х136х215 мм, масса 27 кг. Является базовым вариантом использования пулемёта. Он комплектуется электроспуском и предназначен для установки на объектах автобронетанковой техники для борьбы с низколетящими целями, уничтожения легкобронированной и небронированной техники и вооружения, а также скопления живой силы противника.

Пехотный вариант пулемёта 6П50. Габариты : 1580х135х215 мм, масса 25 кг. Предназначен для станковых пулемётных комплексов и применяется для огневой поддержки боевых действий мотострелковых подразделений

6П50-1

Пехотный вариант пулемёта 6П50-1. Габариты : 1980х450х500 мм, масса 32 кг. Предназначен для использования в качестве единого универсального пулемёта. Устанавливается на станке 6Т19, имеющий сошки, приклад, пистолетную рукоять.

6П50-2

Вариант пулемётной установки 6П50-2. Габариты 1980х810х450 мм, масса 52 кг. Предназначен для вооружения стационарных или подвижных объектов военной техники. Установка 6У16 представляет собой крепление с двумя ящикам с патронами.

6П50-3

Вариант пулемётной установки 6П50-3. Габариты 1980х810х1600 мм, высота регулируется, масса 75 кг. Пулемет с установкой 6У16 поставлен на стойку СП. Стойка регулируется по высоте под различные положения стрелка.

6П51

Пулемёт «КОРД» с левым питанием 6П51. Габариты : 1625х135х215 мм , масса 27 кг. Предназначен для использования совместно с пулемётом., имеющим правостороннее питание в спаренных пулемётных установках различного (морского, наземного) базирования.

Тактико-техническая характеристика